Пилатес (менее распространенное название — контрология) — это комплекс упражнений на все группы мышц, которые нужно выполнять, сконцентрировавшись на определенной части тела. Рекомендован в любом возрасте, поскольку уровень травматизма минимален. Заниматься необходимо, соблюдая правильную («реберную») дыхательную технику, это позволит двигаться, не сбивая дыхания и не ограничивая количества вдыхаемого воздуха.

В данном направлении есть понятие «каркаса прочности», то есть поперечных и прямых мышц живота. Создатель пилатеса Йозеф Пилатес утверждает, что именно отсюда идет энергия для выполнения всех упражнений. Поэтому им уделяется особое внимание во время тренировок. Эти мышцы поддерживают позвоночник и защищают почти все жизненно важные органы от внешних воздействий, поэтому от их тонуса и состояния во многом зависит общее самочувствие.

Согласно методике, движения должны быть плавными, но точными. При правильном соединении дыхания, вытягивания и приложения силы достигается максимальный эффект укрепления мышц. Так же, как и йога, эти занятия могут оказывать успокаивающий эффект, разница заключается в динамичности и множественных повторах. Комплекс упражнений для всех групп мышц является целостным, поскольку упражнение для одной группы плавно перетекает в другую. Именно эта непрерывность движения и создает характерную для пилатеса грацию. Во время занятий очень важно не создавать ненужного напряжения там, где это не требуется.